一般歯科治療｜落ちない入れ歯（BPSデンチャー）・根管治療なら大滝歯科医院｜町田駅より徒歩6分

日本の成人の実に9割以上が経験しているといわれる「虫歯」。これほどの方が経験しているにもかかわらず、虫歯の正体を正しく理解されているという方はあまり多くありません。こちらでは、JR町田駅近くの歯医者「大滝歯科医院」が、虫歯のメカニズムや進行段階についてご説明します。お口の「天敵」である虫歯のことを正しく理解し、効果的な治療や予防につなげましょう。

虫歯は、歯の表面に付着した歯垢（プラーク）に潜む虫歯菌（ミュータンス菌など）が食べカスなどの糖分を栄養源にして酸をつくり出し、その酸によって歯が溶かされてしまう病気です。そのため、お口の中に虫歯菌やその棲みかとなる歯垢、栄養源になる食べカスが多くあればあるほど、虫歯リスクは高くなるといえるでしょう。

虫歯は初期段階では自覚症状がほとんどありません。そのため気づかないうちに進行してしまうのが、多くの方が虫歯にかかってしまう理由の一つでもあります。「冷たい物がしみる……」「歯がズキズキ痛い……」といった自覚症状が出はじめた時点で、すでに虫歯はかなり進行しています。

「痛い」と感じるようになる段階まで進行した虫歯は、自然には治りません。もし虫歯になってしまったら、治療して虫歯部分を取り除かないと虫歯はさらに進行し、歯を失ってしまうことにもつながります。口腔内の健康を守るためには、虫歯の早期発見・早期治療が大切です。こちらでは、虫歯について理解を深めていただくために進行段階と適切な処置・治療をご紹介します。

進行段階	症状	処置・治療
C0：脱灰	歯の表面にあるエナメル質が溶けはじめ、白く濁って見える状態です。痛みなどの自覚症状はまだありません。	適切な歯磨きやフッ素塗布により、再石灰化を促すことで改善が期待できます。
C1：エナメル質の虫歯	エナメル質がさらに溶け黒ずみが現れた状態です。この段階でも、痛みなどの自覚症状はありません。	虫歯になってしまった部分を削り、レジン（歯科用プラスチック）などで詰めて補います。
C2：象牙質の虫歯	エナメル質の内側の象牙質にまで進行した状態です。甘い物や冷たい物がしみるようになり、ときどき痛みを感じるようになります。	虫歯部分を削り、詰め物をして歯の機能を補います。
C3：神経に達した虫歯	象牙質のさらに奥の歯の神経にまでおよんだ虫歯です。何もしていなくてもズキズキと激しく痛むようになります。	虫歯に侵された歯の神経を取り除く「根管治療」を行い、その上に被せ物をして歯を補います。
C4：歯根にまで達した虫歯	虫歯が歯根まで進行し、大部分の歯（歯冠）が溶かされた状態です。神経が死んでしまうと痛みはなくなりますが、歯根の先に膿がたまるとふたたび激しく痛み出します。	多くの場合、抜歯が必要です。抜歯したあとは入れ歯やブリッジ、インプラントなどの中から治療法を選択し、失った歯の機能を補います。

虫歯は放っておくとどんどん進行します。悪化させてしまうとそのぶん痛みが強くなり、進行にともなって治療は複雑になり、治療にかかる費用もかさんで治療期間も長くなってしまいます。そして何より、虫歯が重症化すると歯の寿命を縮めることにもつながってしまうので注意が必要です。虫歯は早期発見・早期治療が肝心。口腔内に違和感があるなら、なるべく早く町田の歯医者「大滝歯科医院」へご相談ください。

歯の神経にまで達した重度の虫歯でも、なるべく歯を抜かないようにできる方法があります。それが、「根管治療」です。根管治療は一般的に、「歯の神経を抜く治療」といわれています。

根管治療とは？

医療用マイクロスコープを使った根管治療

根管治療では、歯の内部に細菌を残さないために何度も通院が必要となります。通院回数が増えてしまうと治療を中断してしまう方がいらっしゃいますが、この「治療の中断」は口腔内の健康を維持するうえでとても危険なのでやめましょう。

きちんと治療を終えないと、より痛みが強くなったり、歯を失ってしまったりすることにつながるかもしれません。次のような場合に治療を中断してしまうケースが多くありますので、その危険性についてあらためてお話しいたします。